“他们中有的人将之视为其私有物，有的人将之视为毕生守护的故土，有人视其为珍宝，有人视其为王座，但无论如何，这片土地都是珍贵之物。这一点，无论是对于沙之王，还是对于生活在这片土地上的每一个人来说，都是等同的——”

　　“但凡人的时光终归有尽头，一想到有一天，伊斯塔尼亚或许也将不复存在，化为沙海之中的一片废墟。如同千年之前的精灵，与更早远的时代中，那个辉煌的帝国一样。我有时候不由想，人们要是可以永久地看照着这片土地，伊斯塔尼亚人代代不灭，这片沙海之上的火光会永续地传递下去，那该多好……”

　　“可惜，那是凡人永远也不可能办到的事情。”

　　方鸻有些意外地看着这位王者一眼。

　　他不由想到了一些传闻，但这个传闻之中的‘主人公’，竟然并不相信永恒？

　　还是说，这只是他的一时感慨而已。

　　但巴巴尔坦话锋一转，缓缓道：“拼尽全力去守护，只因为心中所眷念的事物——这样的感觉，想必一位英雄——比方说梵里克的龙之炼金术士，多里芬的解救者，艾德先生，应该是可以理解的吧？”

　　方鸻悚然而惊。

　　他用一种不可思议的目光看向这位沙之王，另一边，连阿勒夫也看了过来。

　　但巴巴尔坦的声音不高，并未让其他人听到。他继续说道：“不用紧张，年轻人。我今天让你来，并没有什么恶意，即便我清楚你的身份——伊斯塔尼亚毕竟太大了，大到有时候令我精疲力尽，也无法治理好它。”

　　“你明白这样一种感觉吗？”这位王者微微侧着头，只是像在讲述。“它表面上美丽如常，暗地里却暗藏龌龊……我早年间意气风发，自以为可以改变这一切，但到头来却什么也改变不了。或许改变了一些，但意义不大。”

　　“……我老了，打算将自己的位置传给阿勒夫，我或许已经看不到伊斯塔尼亚的未来，甚至它未来是否还存在还是一个疑问。但无论如何，就像是父王将这个位置交到我手上一样，我也会将它传递下去，正如同这沙漠之上的灯火，代代相续……”

　　“我的王位的由来，其实早年间得到过一些人的帮助。这些人来自天南地北，有考林人，也有圣选者，伊斯塔尼亚融入考林—伊休里安，已成为历史的必然，但很多人看不到这一点，他们只会将这个王国带入覆灭之境……”

　　“年轻人，你听得懂吗？”

　　方鸻显然听不懂。

　　他完全不明白这位沙之王，忽然之间叨叨絮絮这些是什么含义——巴巴尔坦或许在追忆过往，但也用不着在他面前。

　　只是他隐隐有些感觉，这位王者与自己印象当中不太一样。无论法里斯怎么说，但对方与盲从者勾结这件事，还是在他心中留下了负面

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