鄂州方面能够出面，户部想方设法为河北券担保做抵也好，或者相府调集禁军、厢军弹压也好，总之将事态平息下去，再作打算。

　　正沉思间，证信堂外人群忽然大声嘈杂起来。“苏奸贼出来！苏大奸贼出来！”

　　“老贼出来！”“苏大奸贼出来！”

　　苏同甫低头朝下望去，双目不觉大睁，流露出痛楚之色。

　　只见拥挤的人群两边分开，有人将几副蒙着白布的竹床抬了过来，揭开白布，居然全都是尸体，有男有女，有老有少，老的须发苍然，小的尚是垂髫童子。尸体旁边有人一边嚎啕大哭，一边指着证信堂好大骂不止，原来这一家之主自觉血本无归，兼之尚有许多借贷未还，居然动了轻生之念，他又担心死后妻儿老母受苦，又买了砒霜先哄家人吃掉，自己再投缳自尽。次日债主上门逼债，才发现了这一家五口的尸首。

　　“造孽呀！”“太惨了！”

　　“户部已经说了，河北券不干朝廷事，朝廷不管退赔，全是证信堂的账。”

　　“都是赵行德，苏同甫这两个奸贼！”

　　“今日定要苏同甫这奸贼出来给大家一个交代！”

　　南海券，河北券市价大跌以来，倾家荡产而自尽的并不鲜见，有富户也有穷人，居住在运河两岸的船民尤多卷入，只不过这一家竟至绝户，情形尤其惨烈，因此，尸体刚一出现，立刻在人群中掀起了巨大的波澜。“这是怎么了？！”“官府还让不让人活了！”“赵奸贼扣留了南海船队，血本无归，河北的地本来就是有主的，苏奸贼欺哄我等将之拿来卖，人不能这么白死了，我等一定要找他算账！”“烧了这证信堂，打死苏奸贼！”人群闹闹穰穰着。

　　“好好做，一鼓作气！”一个面目阴沉的廋高个对身旁人道。

　　“好嘞，看兄弟我的。”那人低声应道，一边朝另外几人使眼色，一边大声喊道，“不能便宜了这帮贪官污吏，大家一起使力冲进去！”另外几人亦一起大声鼓噪：“冲进去！”“打死苏奸贼，烧了证信堂！”“证信堂里囤了大笔的银子，都是咱们的民脂民膏，一起冲进去啊！”

　　“冲进去！”“冲进去！”“冲进去！”人潮中的喊声越来越大，越来越急促。

　　“冲进去！”“冲进去！”“冲进去！”“冲进去！”后面的人推搡着朝前面涌动，前面的人一步步朝官兵衙役把守的衙门挪动，成千上万的人，有船民，有小商贩，有小地主，有工徒吗，有士绅，仿佛中了魔障一样，一个个赤手空拳，不但不怕证信堂门口手持枪棒的官军，反而恶狠狠地威胁他们，许多人眼中布满血丝，狠毒地瞪着那些明显露怯了的衙役，就好像吃草的样一夜间变成了吃肉的老虎，反过来威胁狼一样。

　　“来了！”“来了！”人群后面又是

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