带的百姓已经赤贫到极点。普通的衣物，对百姓来说已是父子相传的财产。来北方的皮袄更称得上贵重。其它诸如皮腰带、羊皮靴、铜铁圆环、革囊水壶、皮革鞍鞯等辽兵随身的物事，也都能物尽其用。披甲和弯刀则便宜了附近几个县的义兵营。道士做过驱邪的法事以后，几天之内，闻讯而来的百姓仿佛不知疲倦的蚂蚁一样将战场打扫得干干净净。最后还是几个寺庙的出家人行善，为防瘟疫横生，将上万赤条条的尸体集中起来焚烧超度了。

　　从安陆到随州，道路两旁多为丘陵，不利于骑兵驰骋，因此赵行德向北行军至随州，都没有遭遇大队辽军。辽军也面临拖延日久则军粮不济的危机，因此并没有在山地和赵行德所部纠缠，而是留下少部兵马防守武胜关，大军一路烧杀退往随州以北。赵行德率部抵达随州后，约束军卒不入城池，只要求随州供给粮草。这一路山道行军极为艰苦，赵行德的坐骑早已让出来驮运生病的士卒，自己亲自与和众军一起背负干粮步行，到晚上则裹一条毯子露天而卧，每到一处都召集附近的义兵首领，晓以大义，并根据功劳和实力授以官职。北征之前，丞相府和兵部事先给了赵行德数十份空白的刺史、县令告身，是专门招抚北方豪杰义兵所用。

　　“久闻赵将军大名，今日能见将军，幸何如之？”屈长卿恭恭敬敬地行礼，又招呼身后道，“这是三个不成器的犬子，久慕赵将军大名，还请赵将军不要嫌弃，将他们收入麾下效命。”三个顶盔贯甲的年轻人立刻上前来，向赵行德作揖见礼。赵行德率部追击辽兵，尤其是取得一场大胜，传檄四方之后，南北豪杰都闻风投奔。若不是打听保义军中上下级间如文官一般只作揖而不跪秉，屈长卿原是打算以部属之礼跪秉参见的。

　　“屈先生不畏强暴，召集乡民与辽兵周旋，忠义足可名垂青史，”赵行德微笑点头道，“一门忠烈，更可旌表。”随州乃南北分界的要冲之地。过了随州，便是一马平川的河南平原。屈氏作为随州的一方豪强，主动将包括长子在内的三个儿子以及五百余壮士送入北征军中，足见其诚意，赵行德也可以放心。他挥了挥手，亲兵托着一木盘上来，木盘中盛放着一叠整齐的黄绢。

　　“我已禀明朝廷，保举屈先生为随州刺史。”赵行德将黄绢告身拿起来，正色道，“随州恢复州学后，将推举知州等地方官吏，先生身为刺史，当于地方官齐心协力，造福桑梓之地。”

　　屈长卿旋即下跪，接过告身时，他掩饰不住激动之意，对赵行德道：“屈某蒙赵大人保举之恩，赵大人便是屈某的恩师，随州若有一个人不听赵将军使唤，与北征大事作梗的，屈某第一个不放过他。”

　　宋国的官民之分，犹如天壤之别一样。现在鄂州朝廷正统无可置疑，若非天下大乱，像屈长卿这样原先只是一个士绅，未经科举、太学正途的，是绝无可能做到从五品刺史的。不但屈长卿本身是从五品官身，依照朝廷制度，他还可以恩荫子孙二人为官。屈氏一门从此由普通士绅一跃成为官宦之家了。一番表白后，见赵行德微微颔首，认可这师生名分，年龄比赵行德还要长上十余岁的屈长卿这才心满意足的站起来，带着三个儿子站在下首，听赵行德吩咐大军北征后，安定随州地面的一应事务。

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