“他是一个奇才，哲学家，深奥的思想家。他有一个人类第一流的头脑。他象一只蜘蛛蛰伏于蛛网的中心，安然不动，可是蛛网却有千丝万缕，他对其中每一丝的震颤都了如指掌。他自己很少动手，只是出谋划策。他的党羽众多，组织严密。我们说，如果有人要作案，要盗窃文件，要抢劫一户人家，要暗杀一个人，只要传给教授一句话，这件犯罪活动就会周密组织，付诸实现。他的党羽即使被捕，也有钱把他保释出来，或为他进行辩护。可是指挥这些党羽的主要人物却从未被捕过——连嫌疑也没有——”

　　昏黄的灯光下，华生握笔在纸上写下这样一段话，然后顿了顿，继续记录道——

　　“……而如今，福尔摩斯有了一位大人物的帮助，比想象中权威更胜的一位长者的从旁协助，他终于在这件惊天大案中得到了线索上的实质性的进步：詹姆斯·莫里亚蒂最得力的两位帮手被抓捕，其中一位拒不承认所犯的罪行以及不肯透漏一切细节，而另一位更为狡猾三番五次试图用真真假假的谎言来糊弄警方。好在他们面对的是夏洛克·福尔摩斯，这个一向将观察和推理发挥到极致的咨询侦探，他很快就逐一击破了他们的弱点。”

　　华生揉了揉眼睛，看着笔记上这洋洋洒洒的一大段，想起前几日里大侦探那掩饰不住得意洋洋的神情，就情不自禁微微一笑。

　　弱点……是的，他们每一个人都有弱点，包括莫里亚蒂。

　　而那位玛丽安小姐的弱点则是太过忠诚，以至于无法忍受有人诋毁她的老板分毫，她的骨子里深藏没落贵族的傲慢以及由于童年生活不幸而导致的戾气，福尔摩斯几乎没花上一天的时间，就从她无法忍受的只言片语里套出了自己想要的东西。

　　而另一个较之就困难了许多，莫兰上校这个老油条不肯亏待自己也不肯透漏精确的信息，他的嘴里永远听不到一句完全真实的话语，甚至作为军人他对警方审讯这一套十分熟悉。警察最多只能以伤害罪关押他，却无法掌握确切的证据。甚至在他们故意放走他企图跟踪的时候，他不仅没有着急逃跑，反而慢悠悠地，带着警察厅一大半警察在伦敦城中逛了一个来回——直到福尔摩斯和他打了一个赌。

　　一个关于扑克牌技的赌博。

　　在这方面，塞巴斯蒂安向来很自信，之前偶尔失手也只不过是因为中了阿曼达的美人计心底里认为无伤大雅。可这回不同了，当福尔摩斯更自信地告知他，不仅身手他比不过自己，就连牌技也是，塞巴斯蒂安终于忍不住了。

　　他们的赌注就是三个问题，如果福尔摩斯赢了，他必须如实回答他提出的三个问题。如果他赢了，那么他就可以大摇大摆地走出这里，再也不必担心有人追踪

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