最信重的大管事，还有一个年轻踏实的族弟就在赶来的路上了。

　　封赏当天，老爷子和老先生等人就回了粮囤村。

　　已经是夏末了，马上就要准备秋收，一年中最忙碌的季节。

　　结束了农闲，田间地头的人也多了起来。自然，刚刚过去的万国朝拜，依旧是众人嘴里的人们话题。

　　一边闲话儿几句，一边磨着镰刀，编着筐篓，倒也热闹。

　　林护带了爱丽丝在村里住了一晚，第二日就去了码头。

　　爱丽丝带了一些奴仆过来，除了使者留在鸿胪寺，负责了解大元，以便回去之后同国王禀报，其余都是爱丽丝平日信重的女仆和厨子，甚至还有效忠的骑士，自然，这些骑士都是林护的手下败将。

　　如今，爱丽丝要留在林家成亲，做林家的孙媳妇儿，自然要把他们也带到村里安顿。

　　而林护，则是奔着船上那些海客去的。

　　这些海客，在大元百姓嘴里很是神秘。其实说到底，不过是些海上流浪者。凭借胆子大，说动沿海的一些大户，支持他们出海在小国间流窜。有时候，做些正经生意，但更多时候却是坑蒙拐骗，没有底线，被海外各国厌弃。

　　以至于，林护带船队出去之后，被这些人的臭名连累，多废了不少口舌。

　　但到底是一国同胞，路上碰到落难的，或者开口求搭载的，他也都会应下来，不忍心看着他们客死他乡。

　　结果，有些人就以为林护心软好欺负，上了船找茬儿，背后挑拨。

　　远航的船队，所有人手，都是林家一个个挑出来的。有 北茅县出来的，有林家本族的，更有风刀组出身。就是一个不起眼的船工，那都要家里父亲兄长在船坞或者林家作坊和水师里，那才可能入选。

　　毕竟林护身在海外，异国他乡，面对的外敌不可知，若是自己人都不能保证绝对忠心，可真是要生死未卜了。

　　所以，林护很快得了消息，当时就把别有用心的海客放了血扔下了大海，半点儿没有犹豫。就是眼见鲨鱼群嗅着血腥而至，分尸当场，他也没有皱一下眉头。

　　这般冷酷，彻底震慑了这些后来者，终于老实下来，积极干活儿，也贡献了自己的所有见闻和熟知的航海线。

　　这次回到京都，林护担心一次带回这么多海客，搅乱京都，惹出什么乱子，所以这几日一直把海客们拘留在码头，只等朝拜过去，再让他们离开。

　　这般，倒是给了他寻人的方便。

　　海客们被拘束，也是有些怨言，突然见到林护回来，知道自由在望，都是欢喜起来。

　　林护果然也聚了他们在一起，笑道，“大家这几日都憋闷坏了吧？我也是没有办法，京都规矩大，咱们在外边时日久了，处处不熟悉，避免有些麻烦，这才多留了大家几日。如今进献已经完事了，今日我请大家喝酒，明日你们就可以荣归故里了。”

　　“多谢林大人，多谢林大人！”

　　海客们都是欢呼，却听林护又说道，“说起来，我想跟大家打听一个人，不知道谁认识，或者就在我们之中。我家小妹，就是如今的皇后娘娘，身边有个得力侍女叫雪融，出身北茅县外几十里的刘家驿镇，她有个叔叔叫刘兰，在她小时候就出去做了海客。

　　如今听说我这船队里，住了这么多海外回来的兄弟，就求到我跟前，要寻亲认亲。

　　大伙儿可有知道消息的，帮个忙，亲人团聚，也算一件功德。”

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