瘦金归来，如何惊喜，如何激动，如何亲热，不必细表。
直到婚礼后第三天，江自修才顾得上和王梓园一起，细细询问瘦金这几年的经历。
又过了两天，派人来请海怀山。却未进厅堂，而是直接到了后花园。江东家就在廊下候着神医先生。
寒暄几句，边走边聊。
“世事难料啊。谁能想到，失踪四五年，官府报了身亡的弟子，还能回来。”
“吉人天相，东家有福。”
“说起来，又有谁能想到，怀山先生竟然是丹青的亲舅舅。这次多亏了先生援手，真是丹青和我们的福气。”
“唉，说来惭愧，我这个舅舅实在未尽义务。丹青能得东家和师傅教养成人，才是他的福气造化。海某感激之情，难以言表啊。”
说话间，两人已经转到池塘一侧的水阁前。
海怀山放眼望去，水阁后边是池塘，前边一片开阔，如果有人接近，老远就能看见。再仔细瞧瞧，水中石块植物和阁楼的格局都颇有玄妙之处。是个说话的好地方。
看海怀山上下打量，江自修谦虚一句：“让先生见笑了。”
“这房子盖得很高明哪。”
“前人种树，后人乘凉。这宅子里最新的屋宇，也有一百多年了。”
两人上了楼。江自修也不关门，窗户随意敞着。八角形的水阁一共四个房间，攒心而建。在其中一间最里边的墙上摸摸，无声无息打开一扇门来。原来水阁轴心处中空，恰好形成一个小小四方屋子。
海怀山心想，看这意思，是要谈机密中的机密了。心里大概也有数，等着江自修开口。
“同瘦金那孩子一起回来的，是西蜀羌族首领钳耳。他二人情投意合，这也罢了。不过……”
这个头起得有点远。好在神医是高人，有的是耐心。
“把他们找出来，又千里迢迢送到乾城的，是现任益郡太守。”
“哦？”
“先生也觉出蹊跷来了？当年向我们宣布死讯的，可不也是益郡太守。”
海怀山看着江自修。
“据瘦金说，他最近才知道，当年我们报官寻人，益郡太守府曾经寻到西羌。钳耳用一样东西，换得他们答应隐瞒消息。这样东西，就是……先生曾经提及的乌青草。”
二人对望半晌。海怀山道：“这么说，瘦金这孩子能回来，是皇帝陛下着意送的一份大礼了。”
“固然是为了要叫丹青高兴。不光如此，这份诚意和魄力——”
说着，江自修指指桌上的紫檀包金盒子：“咱们年轻的皇帝陛下，这是要把你我牢牢绑在他的战车上啊。”
婚礼前夕某个晚上，和东家师傅单独说话的时候，丹青把装着宝印的盒子拿给江自修。
“东家，这个你收着好不好，我拿着实在太麻烦。”
江自修打开盒盖，拿出来看一眼，当场震住。王梓园过来瞅瞅，立刻石化。两
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