夜里，许掌柜没等来大夫人，又去大夫人娘家询问。
天亮之前，许掌柜回到许府，急忙忙找到姜小妹，关紧了房门。
“小妹，大事不妙！马千里那老贼，对咱家动手了！”
许掌柜曾经在彭州府风生水起，如今大夫人失踪，却连个可以商量的人都没有，只能过来找姜小妹，把恐惧和愤怒都发泄出来。
很多内幕，也被他和盘托出。
“……为了咱家能生存，我只好杀了那几个赌档的管事，我听说昨晚上，尸体都被苦主给认出来了，估计很快会查到我头上。”
“毕竟谁也做不到，万事不留蛛丝马迹……”
“之前为了避嫌，很多时候都是你大姐，以探望马夫人的名义，把金银送去马府……肯定是马千里为了灭口，在夜里杀了她！”
“马千里好狠的心肠，下一个就轮到我了！”
许掌柜本来只是个泼皮，就不是心思缜密做大事的人，要不然也不会横插一竿子，破坏段初的婚事。
之前许夫人在，还能给他出出主意，现在许夫人一死，他就抓瞎了。
他怎么也不会想到，这掏心窝子的话，已经成了自己的催命符。
“当家的，虽然咱俩平时不对付，但是大难临头，我是不会独自飞的，你是我的亲丈夫，我能欺负你，但是别人却欺负不得！”
“当家的，现在你不宜露面，你在家里等着，我去马府谈判！”
“谈拢了，共同商量对策；谈不拢，那就玉石俱焚！”
姜小妹说完，揣着剪刀就出门了。
许掌柜最近吃姜小妹的亏多了，感觉以她刚烈的性格，还有不怕死的骨气，这一去应该能逼迫马千里让步，所以他也没有阻拦。
……
早上段初伸个懒腰，在院子里漱口洗脸，珠子突然对他招招手。
段初走到大门口，珠子指了指地上一个东西。
“这簪子我似曾相识……”段初挠挠头，没有想起来。
“还记得昨晚上，抬手想打我的妇人吗？她头上就插着这个簪子，簪子上留有血污，看来她下场不妙！这到底是怎么回事呢？”
珠子说到这里，又想了想，很快就下了结论：
“说不定是有人夜里杀了她，又把簪子扔在咱门口，栽赃给咱们！”
文朝天经常说，人命关天。
听珠子说到这里，段初马上行动。
他连做好的早饭都没吃，把簪子用布包起来，急忙去找牛巡检。
现在他跟牛巡检合作愉快，已经想不到破案是该马千里负责的事了。
这种事情没有眉目之前，不能打扰文朝天。
很快，彭州府十字街上，牛巡检手提马鞭，带着一队巡检兵丁，挨家挨户敲门，拦着过路行人打探。
“狗东西，认不认得这玩意？”牛巡检指着兵丁手里的簪子问。
拉着粪车的农夫瑟瑟发抖：“回牛大人，小人不曾见过。”
“他娘的，你抖就抖，别连着粪车一起抖，熏死老子了！不认识滚蛋！”牛巡检捏着鼻子连连摆手。
农夫连忙拉着粪车离开，走远之后又回头看了看。
他就是好奇，并没有别的意思。
牛巡检却被看毛了。
文朝天最近经常跟他强调，不许打骂百姓，不然严惩不贷。
所以牛巡检以为农夫有气，他又怕被农夫，把他刚刚骂人的事，像赵裁缝一样回头告到文朝天那里。
段初看出了牛巡检的担心，掏出一把铜钱，几步走到粪车旁边。
“老于，你也知道牛哥是粗人，嘴里经常不干不净，你可别跟他计较，这几个钱给你，买几根油条，切两斤猪肉，带给家人。”
能进城拉粪的人，本来就很穷。
几十文钱的额外收入，对老于来说，是一个惊喜。
“段老爷，你肯定在查案，我有线索提供！”
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