开始清查，某日他回府时，正巧路过了一户看着颇为富庶的人家。

　　那户人家的宅子外，有一对夫妇带着一个小孩儿瑟缩着跪在地上。正值二月中，早些天还下了雪，他们却衣着褴褛单薄，手脚都脏兮兮的。

　　关霖叫人停车，去路边的茶肆给这一家三口买了热汤，又询问几人为何跪在此地。

　　为首的男人说，他们本是江南人家，但江南这两年时逢大旱，他们实在过不下去，便举家想前来投靠表弟。谁知表弟这两年在京城发达了，看不上他们，只给了两块硬饼子便将要他们打发走。

　　但连日奔波，他们唯一的女儿染了风寒，身子日渐虚弱，若是没有药，想来是撑不到开春。

　　这对夫妻多年不曾有孩子，这个女娃还是五年前自人贩子手里抱养来的，是他们唯一的期望，他们本来是想请求表弟能帮忙医治一下女儿，奈何表弟府中家丁连门都不让他们进，便只好跪在这里，苦苦哀求。

　　关霖当时听着久违的江南口音，神色有些恍惚，他又看向那被夫人抱着的小孩子，瘦瘦小小得像只小猴子一般，额头上还有块一寸大小的红色梅花状胎记。

　　他不禁想起，当年被父亲带着从江南来到江州的自己，好像也不过就这么大。

　　于是他派人将这户人家接到了相府，让他们在相府安居做事，领与其他人一样的月钱，还找来了专门为孩童看诊的郎中医治小女孩。夫妇俩这才知道眼前的年轻人竟是当朝右相，当即感恩戴德，做事也十分勤快利落，很快地和相府的众人仆役打成了一片。

　　而这对夫妇对江南境遇的形容，则让关霖对范正初一直疑心不减。据范正初所言，江南人民安居乐业，即使这两年遇了大旱，官府开仓放粮，百姓勤恳耕作，日子也照样过得很好，完全是一派官民和谐的蒸蒸日上之景。

　　但在这一对夫妇口中，江南官员已经数年没有作为，百姓流离失所，甚至有人在易子而食，还有流民在聚集人手，想来不久就会爆发动乱。

　　奈何空口无凭，仅仅是两个流民的话语，并不能作为证据，而二皇子一派又竭力保着范正初，官官相护，所有的证据都在被尽力遮掩。关霖被皇上指去弘文殿的当日，他接到了一封书信，随信封同时寄过来的还有一支刚绽放的梅花。

　　而信中无字，只在反面盖了一方小小的印章，是一个“祝”字。

　　这样新鲜的梅花不可能远道而来，而京郊多山，山上常有寒梅，那送花者或许就在山中。

　　关霖去京郊的山里寻了两次，都未果而回，最终在第三次，他发现了一座山中小屋。屋外篱笆简陋，田圃二三，一道佝偻的身影正在院子里除草，虽然他须发皆白，但关霖还是认出

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