凤给贾琮换了一个院子住，比他原来的要大一倍，院子里栽种了茂盛花木，布置陈设也比贾琮以前的屋子要好了不少。

　　用贾母的话说，那就是：“琮哥儿是个知礼安静，配人疼的，不是那等阴暗下流，心术不正的阿物儿！这样的好孩子，我自然也不会亏待了他。”

　　贾琮还专门去给老太太谢了恩。那时，他以为老太太尽管把贾宝玉当做心肝一般，对其他的子孙，也能说得过去了，还微微感激了一下。哪知，他还是太天真了！

　　“琮哥儿，你千万不能显露出怨愤之意啊！”苏嬷嬷心惊不已，连忙看了看四周，压低了声音道：“否则，一个不孝的罪名压下来，可就了不得了！你看大老爷，这般任意放纵的人，也不敢悖逆了老太太，再有委屈，他也只能打落牙齿和血吞，他还是正统袭爵的荣国府的主子呢，何况是你！”

　　“其实，哥儿你想开些。你才多大，现在不去考秀才，那也不算什么的。等到把书温得更熟些，一次就能考过，不也甚好？嬷嬷听说，那院试三年就能考两次呢，也不必太着急！”

　　贾琮脸色黯淡，轻声叹了一声：“可是，我等不及了！”是啊，他要与时间赛跑，他没有时间来耗费。

　　贾代儒郑重地和他说，他在族学已经学不到什么东西了，现在以他的学问，可以尝试着去参加童试。明年二月就是县试；若通过了，就可以参加四月的府试；等他两次考试都通过了，那就是童生了，正好后年，就到了三年两次的院试时间了。如果再他顺利通过了院试，那就成了秀才，是有功名的人了，能免除徭役，见知县不跪，公堂上不能随便用刑。贾琮可以在京城考试，如果府试成绩好，划入‘禀生’，还能进国子监求学。国子监名师云集，若自己努力求教，必定会学问大进。就是不能进国子监，他原先也有几个好友，都是有学问的人，贾琮只要考中了秀才，他也就能厚着颜面为他引荐，请他们收他为徒，至不济也可以指导一二。

　　贾琮听了这话，非常兴奋，为了准备童试，他加紧了温书，连手头的话本子都暂时停下不写了。他要科考的消息瞒不了贾家的人，因为必须要做考试的准备，安排车马、考试时的饮食等，还要寻人来结保证明。此外，他也没想过隐瞒，他以为子弟愿意上进，对于家族来说，难道不是好事吗？宁荣二府，除了早已出家修道的贾敬外，再没有人得到功名的了，连秀才也没出一个。

　　谁知，昨日，贾母却派人来和他说，他年纪还小，不必急着科举。等再好生读两年书，和宝玉、贾环一起去下场考试，彼此也有个伴儿。语气虽平和，但这决定却是不容置疑的

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