父亲面前单膝跪下。
“听说你要为战死的二十万将士赎罪？”圣希尔德公爵的话语中听不出喜怒。
查尔斯侯爵低着头，哽咽道：“是的，父亲！我，我对不起您的期望，更对不起北境子民和二十万将士的信任！
因此，我自愿放弃侯爵之位，以此来为自己犯下的过错赎罪！”
圣希尔德公爵没有说话，只是用冰冷的眼神注视着自己的长子。
查尔斯没有抬头，但似乎已经明白了父亲的意思，只见他缓缓摘下自己的侯爵戒指，解下绶带，最后将象征着侯爵身份的礼服一并脱下，叠好，放置在身前。
“请父亲饶恕我的罪过！”
查尔斯匍匐在地，等待着父亲的审判。
长久的沉默之后，圣希尔德公爵终于开口了：
“查尔斯，从今往后，圣希尔德家族的荣耀与你无关。
你将以一名普通士兵的身份前往北方边境，终身战斗在对抗巨魔的前线。
直到攻陷巨魔王城的那一天！”
“是，父亲……”
查尔斯失魂落魄地磕了个头，跌跌撞撞地退下。
这位曾经的北境之主第一继承人，就这样黯然离场了。
众位观礼的贵族们继续沉默着，不敢在这个时候做出什么举动引来公爵的注意。
虽然公爵面色平静，但熟悉他的人都清楚，这位公爵此时定然已经是满腔怒火了。
任谁被逼着将自己亲手挑选的继承人给废除，都不会好受，更何况还是在北境说一不二的公爵。
显然，这件事是对他的权威的一种极大挑衅。
但是，他还只能咬牙咽下。
大厅中的气氛渐渐凝重。
这场仪式还没有结束。
北境之主不能没有继承人，查尔斯被剥夺爵位，那自然要有一人继承这个侯爵之位。
而这个人……
会是谁呢？
柯林悄悄抬头，瞥了一眼加西亚侯爵的方向。
当初在城外打猎的时候，加西亚侯爵就已经将他当初跟圣希尔德公爵的交易告诉柯林了。
所以，他很清楚，继承这个侯爵之位的人，不出意外应该是薇拉！
虽然按照法理来说，薇拉的继承顺序还要排在公爵的另外两个儿子之后，但是，如果公爵非要将薇拉立为第一继承人，也没人敢反对。
哦不，在场唯一敢，也有资格反对的，就是加西亚侯爵了。
不过，加西亚侯爵显然是不可能反对的。
至于帝国贵族元老院。
或许对于一般的贵族，他们可以有很强的约束力，但他们可不敢对圣希尔德家族这种真正的大贵族的继承权指手画脚。
哪怕薇拉的继承权不太合法理，但只要圣希尔德公爵给出一个看得过去的理由，那他们肯定也就捏着鼻子认了。
这种理由很好找，比如，次子身体太弱，三子年纪还太小……
总之，当圣希尔德公爵和加西亚侯爵达成一致后，北境就没有他们俩决定不了的事情。
然而，就在柯林期待着薇拉的名字时，公爵口中却冒出了另一个名字：
“亚当斯。”
柯林猛然抬头，震惊地看着大厅中央的那个身影。
怎么回事？
不应该是薇拉吗？
公爵次子亚当斯·圣希尔德听到父亲的召唤后，强忍着内心的狂喜，大步上前，来到公爵身前，单膝跪下。
“我以圣希尔德公爵的名义，现授予你侯爵之位，望你不负……”
后面的话柯林已经没兴趣去听了，他连忙看向加西亚侯爵的方向。
然后，他就看到了加西亚侯爵冰冷的目光。
背叛！
这是赤LuoLuo的背叛！
加西亚侯爵在面临多次诱惑下，终究是守住了自己对哥哥的忠诚。
但没想到，现在他却遭受哥哥的背叛！
什么都不知道的众位贵族们还在为亚当斯侯爵庆贺，就连懵懂的薇拉也在为自己哥哥感到高兴。
但只有柯林悄悄低下了头。
北境之乱，恐怕还远没有结束。
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