，一窥刑案。只是大理寺离我们居住的院子又远了些，公子向姑苏去信后就着手迁居。

　　“只我们这些人和先生住着，倒也不必换大院子。要委屈你不能种那许多花草了。”公子对我这样宽慰。

　　我笑道：“院子小也好，离厨房近。否则冬日里饭菜取来都冷了。至于花草鱼鸟，都是玩乐之物，有什么要紧？”

　　公子放了心，道：“我薪俸不高，一应用度还要凭靠京中商铺和田上租税。你在家中无事，也可学着料理。”

　　我心道我又不是女管家，犯得上揽这些活儿么；但公子开口，也没有躲懒不应的道理。果然没几日管事就把府中开支账簿和库房单子交给我，只说叫我尽快学着，不日他就要回姑苏去了——公子要自立门户，磨炼的倒是我！

　　公子不上学，周先生就又清闲起来，镇日不在府中。他旧日的学生多有招揽延请，但他顶多赴宴留宿，未有离开之意。这让我放下心来，知道好歹还有周先生可以依靠。

　　而卫湘出入宫廷与宗族宴席，日渐如鱼得水。她只说是帮着德昭公主讨太后欢心，绝口不提暗中替太后在宫侍和世家女中遴选可用之才之事。

　　“太后虽然于人于事都有些严苛，但实在是很了不起。”卫湘提起的时候，眼里都闪着光。“女子之聪颖多谋，并不输男子。我若办成，将来女子参政，也可流芳百世！”

　　等到搬迁完毕，我正式接手院中大小杂事，也近秋了。公子安分守己地做他的小官，突然在很平常的一日得到了陛下口谕，要他五日后入琼林御苑参加赏菊诗会。

　　能被天子记起，就是很好的事了。况且又邻近官员考绩评比，若能得天子一句赞誉，吏部的官员也会上心一些。

　　公子道：“听说夺魁的彩头是枝金菊。你前些日子不是说花儿开得再好也要谢？我把它取来给你时时瞧着。它不会谢。”

　　我心里一动，笑道：“伤春悲秋之词，公子还放心上了。取不取来都不妨，公子有这个心意就比那花贵重多了。”

　　公子笑道：“你只等着瞧罢。”

　　说是咏菊，其实不过抒情明志。少年人的意气风发最为可贵，官场浸淫多年的老手们在诗赋上的确比不上公子的灵气逼人。天子看重少年英才，当即唤了公子近前，又问近日在做何事、可有什么体悟，末了夸赞公子能在微末小事中见真章，赏赐金菊。诗会散后天子要来官员考评，命将公子调至刑部。虽是平调，但尚书省的官职怎么都要比大理寺有升迁余地。

　　“其实我做诗并没有夺魁。陛下召见我，我原不该出头的。”公子回来后说。“先生教导我不能锋芒太过。”

　　我笑问：“那公子何故？”

　　他把那支金菊递给我。碧玉的枝，嵌着金黄的花，沉甸甸一朵在手中，甚至可窥见细微花蕊。“只是瞧见它比想的要精细许多，觉得与你很相配。”

　　注解：①有司：即有关部门，是泛指。

　　请收藏：https://m.ido24.org

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）