儿们，别看面上风雅光鲜，未必比这些土老冒儿们殷实呢。这些年也说得上风调雨顺，西北人又节俭，指不定存了多少粮食，就等着熬荒年。不说别，就是小十三房，人丁虽然稀少，可地实是多，光是存粮库房就有十来个。要不然，老七房怎么眼睛都绿了，非得要咬上这块硬骨头……
她正自出神时，只听得族长轻轻咳嗽了几声，忙积聚精神，全神贯注地望向了这位其实已经出了五服叔祖父，略带好奇地等着宗房手段。众人也都静了下来，听族长给这会议开了一个小头，“大家也都知道了，腊月无好客，村子里来三位贵客，是借粮来。”
或许是西北人性子憨直，这个开场白实是平平无奇，没什么惊艳地方。众人一片寂静中，又听他道，“这粮食也不白借，算三分利。眼下路坏了大家也都知道，粮食江南京城，就是运不过来！大军就延安定西，饿了是要出事。就是不给利息，老帅们张口了自然也没得说，得借，又还有三分利，我打量着也不坏，就先应承了一个数目。”
他咳嗽了一下，说了一个数字，众人这一下就炸了锅了，老七房房长都不顾自己年纪，直跳起来，几乎是吼出来，“两万石！全村一年，再风调雨顺也就是三万石！他们倒好，一开口就是两万，我们得不吃不喝地攒几年啊！”
虽说老七房素日里名声不好，但这番话出来，倒是激起了一大片赞同嗡嗡声。族长不说话了，只是拿眼睛看了善桐这边一眼，垂眸做起了老僧入定状。
这是摆明了要让祖母出头说话……善桐倒没觉得族长这是祸水东引，毕竟这件事小五房出力多，那是看得见，大家看似是驳族长，不少人眼睛也看着祖母呢。就是祖母不出头，她都想替祖母说几句话了。
可老太太还没开声，就有人发话了。
十六房老太太猛地一拍桌子，她站起身来了，“这是都忘了元德年间事了？”
这声音并不响亮，却一下就把众人都说得哑了火，唯独老七房房长——这个精壮黝黑，颇有几分无赖气质壮年汉子，还不服气地嚷道，“元德年那也是朝廷驻军不力几乎是纵兵入关！如今我看前线消息也不大好，咱们就是给了粮食，人家还打输了，老叔，这仗该问谁讨呢？”
这话虽然是歪理，可也不无道理。元德年间北戎南犯，就是因为驻军把守不力，退得比兔子还了几分，把大好西北粮仓，陕西腹地留给敌人烧杀抢掠。直到桂元帅调兵遣将从后掩杀过来，这才解了围。可就是这样，宝鸡一带也几乎是十室九空，此役不但伤了西北元气，着实也伤着了西北诸人对朝廷信心，大军要粮食是不怕，怕是要了粮食还打不赢，那就是赔了夫人又折兵了。
十六房老太太还没开口反驳，
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