气就老爱发作。善桐当时还和权仲白讨教了几句按摩窍门，回来教给张姑姑，果然见效。不过老人家年纪大了，喜欢和孙女呆一起，往往特别点名要善桐服侍，这也都是家中天伦琐事，不足为奇。只是大太太这会儿还没出院子呢，忽然让善桐过去捏腿，这就有些出奇了。小姑娘先就提了三分小心，披衣进了屋，也不敢大说大笑，只是冲两位长辈微一点头，就跪坐老人家身边，轻轻地为老太太揉起了小腿。
大太太看了侄女一眼，面上不动声色，手里握着一杯茶，却也不喝，一张脸坚若磐石，似乎是庙中供奉那不怒而威城隍爷。叫人一望之下，先就要畏惧三分，底气也就跟着虚了。——这就是多年官宦人家主母养出来威风了，又兼她自己行得正坐得直，生育了嫡子嫡女不说，娘家兴旺发达，才出了太子妃，和大老爷相敬如宾，两夫妻力将大房经营得有声有色，这一两年来不论是管家还是奉上，都是有板有眼，叫人挑不出毛病来……
这媳妇就是这样，太不成器了如四太太，老太太是见了就起腻，可和大太太这样挑不出错来，老太太看了也觉得棘手。她望了大太太一眼，打从心底叹了一口气，才和颜悦色地道，“你说也对，经过前几年那场战事，咱家生意也都元气大伤，这几年出息，能比得上前几年亏空，已经是很不错了。官中现银毕竟不多，孩子们还要嫁娶，一口气拿出一大笔银子来借给王家，那也实是说不过去。”
善桐不禁微微一抬眉毛，却始终还是保持了足够镇定：老人家真要被大太太说服回绝，那也就不是这样口气了。
就是大太太，都不言不语，只是微微点了点头，望住了老太太。听老太太口气一转，又续道。“但家里也不是没有现银，这你心里恐怕也是有数。那一年村里粮荒，和宗房做了一笔生意，敲了他们五万两银子来，这还是净赚……这笔钱，我一直握手心没有动用，也不曾交待给你，倒不是出于私心。”
她看了善桐一眼，疼爱地拍了拍孙女儿肩头，轻声道。“同宗同族，也没有发家难财道理。宗房虽然不地道，但我们却不能不地道。这五万两银子，只是让他们买个教训。这些年来我一直想要等待一个适当时机，等宗房现几兄弟都分家出来了，再把这笔银子私底下归还。”
“不过，看来他们兄弟和睦，分家之日，似乎遥遥无期。再说，按现海清身份，这银子就是还了，恐怕他们也未必敢收。我老婆子也就一昧良心，全当做了笔生意。”老太太轻声说。“这笔银子呢，有四万两，那是应该给三妞妞。”
大太太神色一动，她第一次抬起眼来，认真而肃然地盯了善桐一眼。善桐只觉得浑身都被凉水浸过，她强忍着
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